Mosaic!

Det har varit en riktigt bra tid att hänga i Singapore, då Esplanade theaters för tillfällat ordnar en en veckas festival, Mosaic Music Festival. De har bjudit på allt från pop och jazz till electro och indie, med rock, hiphop, soul och samba blandat däremellan. Förutom en hel del utländska artister, som spelat konserter för (enligt finsk standard) riktigt billiga biljettpriser, har Esplanade varje kväll, på två olika scener, bjudit på gratis musik, lokala och utländska artister och band.

Även om jag inte hunnit och orkat ta mig dit varje kväll, har jag hunnit med en hel del. En sådan upplevelse, ett nöje! Band, som speciellt stod fram (det vill säga, som jag kommer och följa med intresse, kanske till och med köpa CDn om jag får tag på den), var sådana som Tokyo Blue, The Trees and The Wild och True Live - alla totalt olika.

Mest har jag dock väntat på kvällens show - singaporeanska Wicked Aura Batucada kommer att få stället att explodera tillsammans med Batucada Sound Machine från Nya Zeeland. Har inte sätt killarna spela förr (eller javisst, en liten gig på en fest för några månader sedan, men ingen ordentlig konsert), och vet inte riktigt vad jag skall förvänta mig, men efter att ha lyssnat på några övningar är jag säker på att det blir svettigt, högljutt, rytmiskt och galet! Så alla som är omkring, ta er till Esplanade Outdoor Theatre klockan sju!

It has been a good time to hang out in Singapore for the past week, since Esplanade Theaters has organized a one week festival, Mosaic Music Festival. They have presented everything from pop and jazz to electro and indie, with rock, hiphop, soul and samba in between. In addition to many foreign artists, who have played concerts for (to finnish standard) very affordable ticket prices, Esplanade have, every night on two different stages, treated us with free music, local and foreign artists and bands.

Even if I haven't had the time or the energy to go there every night, I've been to quite a few of the free gigs. And what can I say, what an experience, a treat! Some of the bands, that I especially noted (and will follow with interest, maybe even buy their CDs if I can find them - everything's sold out at Esplanade) were Tokyo Blue, The Trees and The Wild and True Live - all of them compeltely different.

But I'm most excited about tonights performance - singaporean Wicked Aura Batucada will make the place explode together with Batucada Sound Machine from New Zeeland. I haven't seen the guys play before (except for a smaller gig a couple of months ago, but no proper concert), and I'm not quite sure what to expect. But after I've heard some of their rehearsals, I'm convinced it is going to be sweaty, loud, rhytms and wickedness! So everyone around here, make your way to the Esplanade Outdoor Theatre at sevem pm, sharp!

Gambatte! Japan from Singapore

Situationen i Japan har knappast undgått någon, men speciellt här känns den mer närvarande än den antagligen gör hemma i Finland, mest på grund av att så många av människorna omkring mig har familj, släkt eller vänner mitt i kaoset. Några av dessa människor, främst japanska expats, bestämde sig för att göra allt de möjligen kan för att hjälpa människorna, som drabbats av situationen, och ställde på några dagar upp en välgörenhetsevenemang, där de samlade pengar för att hjälpa de drabbade.

Och en sådan tillställning det blev! Evenemanget / konserten / festen ordnades i Blujaz (som jag talat om många gånger!), där första våningen togs över av musiker av alla de slag, som spelade, mer eller mindre improviserat i mer eller mindre blandad skara (i ett skede fanns det bland annat sex saxofonister på scenen) i flera timmar. Den andra våningen gavs åt DJ:s av alla de slag, medan den tredje våningen fylldes av dansare, allt från bboys till magdansöser. Dessutom var restaurangen öppen, gatan fylld med människor och det såldes donerade varor (mest CDn, konst och annat donerat av artister av alla de slag) längs med gränden. Med över tusen gäster längs med hela kvällen, och 76 000 Singapore-dollar (cirka 40 000€) insamlade, var evenemanget alldeles otroligt lyckat, både för välgörenheten, men även för var och en som kom för att uppleva den. Vilken atmosfär! Vill säga tusen tack till alla arrangörer, och ja, om ni känner er för att hjälpa till lite kan ni göra det till exempel här för japanska Röda Korset.


EDIT! Förutom hela evenemanget, pengainsamlingen, konserterna och allmänna ökande av medvetenheten, blev människor fotograferade och filmade med korta meddelanden till Japan, för att skicka tröst och kärlek. Tycker det är en fin liten grej, här. Clickclick.

I don't think anyone have missed the events in Japan, but I guess it feels more present here than back in Finland, mostly because so many of the people around me have family or friends there in the middle of the chaos. A few of these people, mostly Japanese expats, decided to to everything within their power to help the people affected, and put up a donation event in just a few days.

And what a thing it turned out to be! The event / concert / party was organized at Blujaz (that I've talked about so many times!), where the first floor was taken over by musicians of all kinds, that played and jammed more or less improvised in a more or less mixed set up (at one point there was, among others, six saxophonists on the stage) for several hours. The second floor was given to DJs of kinds, while the third floor was filled with dancers, everything from bboys to belly dancers. On top of that, the restaurant and the bar was open, people filling up the street, and they sold donated merchandise (mostly CDs, art and orther stuff donated by artists of all kinds) along the lane. With over a thousand guests during the whole evening, and with 76 000 Singapore-dollars (over 40 000€) raised, the event was a huge success, both for the charity, but also for each and everyone who were there to experience it. What an atmosphere! I want to thank all the organizers, and yes, if you feel like helping out a little, you can for example do it here for the Japanese Red Cross.


EDIT! In addition to the actual event, donations, the concerts and general raising of awareness, people were photographed and filmed with short messages to Japan, for sharing kind words and love. I think it is a nice little thing, here. Clickclick.

Family-time in S'pore

Så har jag igen lämnat Singapore bakom mig, för en lite längre tid den här gången, och sitter för tillfället i en hängmatta på Bunaken Island, Sulawesi. Kommer att spendera resten av året, en vecka här, utan något annat för mig än dykande (jag gör rescue diver-kursen!), sovande och ätande (med familjen, dock, quality time!). Precis vad jag behöver! (Förutom att det ösregnar jämt - hur dum är man för att åka till REGNskogen under REGNperioden?)

Sista dagarna i Singapore var rätt fulla med happening - visade familjen runt i stan (boat cruise för de lata), drack några goda drinks (1-Altitude Bar, Singapore Sling på Raffles Hotel), goda middagar (Clarke Quay, Blujaz, Jewel Box) och, sist men inte minst, shoppade tills vi droppade (Haji Lane, Orchard Road).

Sa också hejdå till en del vänner, som blivit riktigt viktiga under utbytet, samt staden, som blev som ett hem. Förstår inte helt vart närmare fem månader försvann, det gick så snabbt, så snabbt, men ändå känns det som en evighet, en period av livet jag aldrig kommer att glömma. Tack till alla er som var en del av det!

So I left Singapore behind me again, for a longer period of time this time, and am now sitting in a hammock in Bunaken Island, Sulawesi. I'll spend the rest of the year, one week, here without anything else on the agenda than diving (I'm doing the rescue diver-course), sleeping and eating - exactly what I need right now! (Except for the pouring rain - rainforest during rainy season is not too smart!)

Last days in Singapore were quite busy - I showed my family around the city (boat cruise for the lazy ones), had some nice drinks (1-Altitude Bar, the must-do Singapore Sling at Raffles Hotel), good dinners (Clarke Quay, Blujaz, Jewel box) and, last but not least, shopped til we dropped (Haji Lane, Orchard Road).

I also had to say goodbye to friends that became really important during my exchange, and to the city that became my home. Don't really understand where the past few months disappeared, it went past so quickly, yet it feels like a lifetime, a time in my life I'll never forget. Thank you everyone who were a part of it!

Material girls

Någon frågade efter tips om shopping och klädsel i Singapore.. Well, Singapore är definivt en shoppingstad! Så välkommen hit bara!

Det finns shoppingmalls överallt, och jag menar då precis överallt i staden, speciellt i centrum. De flesta MRT-stops är vid (under, brevid, inne i) ett shoppingcenter, och det finns precis allt du kan tänka dig villa ha! Det största jag vet finns kring Orchard (ION mall och 313, för att nämna några få jag kikat in i), själv var jag ganska ofta i den vid City Hall (Raffles Center tror jag den heter, och orsaken till att jag var där ofta är att den är precis vid SMU, min skola, och då på vägen hem). I Little India finns Mustafa Center, som är värt ett besök bara för att den är så annorlunda, öppet 24/7 (på riktigt, var där mitt i natten en gång, bara för att se det. Det var ganska tomt.), billigt, fullt med allt! Men mer ett ställe man går för att fara efter en ny laddare, billiga kortlek (man måste ha UNO!) eller kanske vad som helst diverse underligheter.

Men mitt absoluta favorit-ställe är Haji Lane, som jag nämnt tidigare. Det är en liten gränd, i Arabkvarteren (Bugis MRT är närmast), med små butiker, designershops och caféer brevid varandra. Mysigt! Och inte för dyrt heller, och definitivt lite mer speciellt än stora kedjorna i Orchard.

Vad som kommer till klädseln i Singapore - det är varmt och fuktigt mest hela tiden! Så det gäller att gå i shorts, toppin, tunna skjortor, klänningar.. Problemet är dock det att det finns luftkonditionering överallt inomhus, så om du tillbringar en dag med att gå i shoppingcentren (eller sitter i skolan?) lönar det sig att ta med sig en varm tröja, en sjal, vad som helst. Förövrigt är det inte så noga med stilen här - tänk stadssemester (inte badort) och för utekvällar lönar det sig att klä upp sig, klackskor och partyklänningen är inte helt fel (killar måste ha långa byxor till de flesta ställen - och fliflops är no no!).

Hoppas detta var hjälpsamt, njut av tiden i S'pore!


Someone asked for shopping-tips for Singapore, and, well, what can you say except that Singapore is the place for shopping, with malls all over the city, and that it seems to be the main hobby for most of the Singaporeans (and foreigners, too). The biggest mall I know are around Orchard, I mostly visited the one by City Hall, just because it was on my way home from uni, and Mustafa Center is always worth a visit, preferably in the middle of the night, since it is open 24/7. But, most of all, Haji Lane is my favourite place to stroll down, stop by the small shops or sit in the cafeterias. And that's about it. Singapore is pretty expensive, most of the prices are on the same level as back home, so it's not a shopping mecca in that sense. And when it comes to clothing - it is always warm and humid here, so I mostly walked around in shorts and tops - but it is also always freezing inside malls (or uni), so it's a good idea to carry a sweater around. Yep. Hope this was helpful! 

Little bits of Singapore

Sååja, det har varit tyst här på bloggen på senaste tiden, mest för att jag inte riktigt har vetat vad jag skall skriva om. Har inte rest sen Thailand, så om det handlar om en reseblogg, blir det tyst utan resor. Och ifall det här är en "normal" blogg, har det varit tyst för jag har inte gjort så mycket på senaste tiden, egentligen. Vet inte riktigt hur jag skall skriva om mitt normala, vardagliga liv, i alla fall inte sådär roligt som bloggar borde göra. Precis allt vill ju ingen berätta - och vad jag åt idag är inte så intressant.

Men eftersom det här antagligen är en blogg som ligger någonstans där emellan, kommer här lite bilder från senaste veckorna - miniresor i Singapore kanske?

Singapore Zoo var ju helt coolt. Men bara en zoo.

 

 

Så var jag och åka wakeboard i East Coast Park en dag. Jätte kul, gör det om ni har en chans! Parken är mycket trevlig annars också - man kan cykla omkring eller hyra rullskridskor, och så finns där mycket god seafood (chilli/black pepper crab!).

På tal om mat så lönar det sig att gå till Lau Pa Sat, en av de äldsta foodcourts i Singapore. Beställ sting ray, sjukt gott! Och atmosfären är trevlig också.

En del har man hängt ute i Singapore nattid också. Mycket fint. Övre bilden från New Asia bar i Stamford Swissotel. Helipaden var stängd den här gången - det öste ner utanför.

Några tuffa gigs har man sett också - övre är Wicked Aura och nedre DJ Koflow.

Och lite beach-häng hann jag med före Fanny kom hit på lördagen (mer om vårt yrande senare!). Sentosa Island, man made beach. Men vi hade en trevlig picnic på stranden, sedan lite häng vid en skön pool. Märk fartygen utanför, man blir påmind om att man verkligen är i Singapore, en stor stor hamnstad.

It's been a bit quiet on the blog lately - mostly because I don't really know what kind of blog this is, what to write about. If it's a travel blog, I haven't been traveling since Thailand - if it's just about my life, there hasn't been too much happening that I could write about in that funny way bloggers are supposed to. Not a writer, I guess, and you don't want to share and report everything, do you? But since I guess this is kind of little bit of both - blog, here's some stuff from past few week, some mini trips in Singapore.

So, the Singapore zoo was nice, but in the end - it's just a zoo. Nothing else to say about it.

One day we went wakeboarding, that was super cool, but harder than I expected, very different from wakeboarding with a boat. East Coast Park is a nice place to walk, bike or rollerblade around in too, and they have very good seafood (try chilli/black pepper crab!).

And speaking of food, went to one of the oldest foodcourts here the other day, Lau Pa Sat. Try sting ray - it was yummy!

There's been some hanging around in the Singaporean night too, always pretty! The first pic is from New Asia bar, really like the place, but I've heard that Altitude has even better view, so will try that one out before I leave.

I also saw a few great gigs, Wicked Aura and DJ Koflow.

And even had time for some hanging by the beach before Fanny came (more about our adventures later). Sentosa beach was surprisingly nice to be such a man made place, had a great picnic there.

Blue jazz

Måste dela med mig; jag hade en av de bästa kvällarna jag haft i Singapore förra fredagen!

Vi var egentligen inte på väg någonstans, eller överallt, men hamnade i en liten jazz-bar, Blujaz Café (den ligger i Arab-quarters, mitt favoritområde i Singapore!). De brukar ha live-musik på veckosluten (har varit där en gång tidigare på en fredag, kanske jag redan berättade om det?), så också igår - men eftersom en av killarna firade sin födelsedag, var stället dessutom fullt med otroligt begåvade musiker, som sådär spontant, som om det skulle vara det lättaste i världen, blandade ihop jazz, hiphop, beatboxing och whatnot med lite trum-, piano- och saxofon-solon däremellan. Herredumilde! Liebe!

Fick en av dessa sånger/stycken på video, men eftersom filen är så stor (18 min video - kan någon hjälpa mig?), får jag den inte laddad hit, ni får nöja er med några foton!

(EDIT) Ni som är kompisar med mig på Facebook - fick filmsnutten laddad dit, kolla kolla!

R. Jackson, och Aya vid pianot i bakgrunden

Had probably the best evening I've had in Singapore so far yesterday, tried to share a video from it with you guys, but it's too big to load up (help, anyone?). However, it was a spontaneous evening, we ended up in a jazz-bar called Blujaz in the Arab quarters - and there just happened to be the best musicians playing and jamming together, celebrating one of the guys birthday. With the greatest ease the mixed together jazz, hiphop, pop, beatboxing - you name it, with piano-, drum- and saxophone-solos in between. With Alessas words: LIEBE!

Utsikt över Singapore

Dags för en liten update igen. Förra torsdagen firades på Stamford Swissotel. Meningen var att festen skulle ordnas på hotellets helikopterplan, en grej som ordnas en gång i månaden. Tyvärr blev det inte av på grund av att på stadiumet rätt nära ordnades samtidigt avslutningsfesten för Youth Olympics. Synd, men festen hölls inomhus istället, på New Asia bar. Dyrt dyrt dyrt (fast Moët var billigt), men man måst ju älska utsikten!

Jag och Claudia, en av mina flatmates

Small update from last week - the Swissotel Helipad part, or the party at the New Asia bar, since the helipad was closed because of the Youth Olympics closing-ceremonies. Gotta love the view! Thanks for photos to Claudia!

Little India

Ett område i Singapore där man (surprise surprise) får bästa masalan i stan. Namnam! Området är rätt annorlunda från andra delar av Singapore; färggrannt, livligt, fyllt med immigranter, gästarbetare från Indien - och bara män, inga kvinnor någonstans (nästan lite obehagligt, om man skulle gå där ensam)! Även arkitekturen skiljer sig betydligt från andra områden.


Förutom god mat finns det en del bra shopping på området; kaotiska Mustafa Center (jag tror man hittar allt i hela världen där, 24/7!) och tuffa Haji Lane (en liten, smal gränd med en massa små designer-shops med kläder, assessorer, CDn med mera). Har också förstått att det kvällstid finns tuffa små barer (med sisha, det är väl grejjen här), populära bland ungdomarna och lokala araber - skall definitivt undersöka stället bättre en annan gång!

An area in Singapore with the best masala I've had so far!  It's so different from the rest of Singapore; colourful, lively, filled with Indian immigrants - and only men, no women anywhere! It's almost a bit  uncomfortable, if you were to walk there alone. Little India seems like a good shopping place too - you can find anything you want (except for the right adapter for the washing machine) at Mustafa Center, and Haji Lane is a small lane filled with small designer-shops. Gotta go there again! Also, I've heard the area is filled with small bars, especially for sheesha-smoking, popular among younger people and arabs. Hmm, probably should give it a try sometime..?

Förbjudet för småbarn

Jag glömde berätta en fun fact om vårt hem; tydligen är området vi bor på, Geylang, Singapores red-light district. Har inte ännu bekantat mig med omgivningen desto mer, men kan efter några promenader, speciellt kvällstid, säga att området verkar trevligt, inte alls mer schabbigt än andra stadsdelar lite längre från centrum, och det är inget som skulle vara direkt iögonfallande. Även om man nog kan ana vissa flickors yrke... Och så finns det ju röda lampor lite här och var - vet någon, är det verkligen så det fungerar?

Tror nog jag är helt safe här, men berätta inte till pappa, ok?

So one fun fact of our neighbourhood, Geylang - it's supposedly the red-light district of Singapore. From what I've seen so far, I haven't noticed anything really special that would jump in the eyes - except for the red lights. Does anyone know, is it really how it works? However, I think I'll be safe here, but don't tell Dad, okay?